Mechelen: innovatie in een historisch kader
Weinig steden zijn zo doordrenkt van geschiedenis als Mechelen. Prachtige stadspaleizen, historische kerken en het Groot Begijnhof bepalen er mee het stadsbeeld. Maar terwijl Mechelen haar rijke geschiedenis koestert, blijft de stad allerminst in het verleden hangen.
Mechelen ontwikkelde zich de voorbije jaren sterk als broedplaats voor creatie en innovatie. Oude industriële sites kregen een nieuwe invulling en creatieve ondernemers vonden er een (tijdelijke) thuis. Denk maar aan Artenova, Impact Factory, de oude bibliotheek … Ook de circulaire economie bloeit er.
In tal van Europese subsidieprojecten engageert de stad zich om op verschillende terreinen een voortrekkersrol op te nemen en kennis te delen met andere steden: van projecten over hernieuwbare energie en duurzame stadslogistiek tot experimenten met sensoren en data-infrastructuur om stedelijk beleid te verbeteren. Mechelen slaagt er dus in om erfgoed en toekomst moeiteloos te verbinden. Het resultaat is een inspirerende plek voor vernieuwers, creatievelingen en kennisdelers.
Thomas More: de professionals van morgen ...
Samenwerking tussen stad, onderwijs en het bedrijfsleven zit in het DNA van Mechelen. Een van de sterkste voorbeelden van dat innovatieve ecosysteem is Thomas More Hogeschool, een sleutelpartner voor Meet in Mechelen en koploper in toekomstgerichte opleidingen en onderzoek. Zo is er veel aandacht voor technologische innovatie (AI, VR/AR, 3D-printen, wearables, data), circulair en duurzaam ondernemen en gezondheid en welzijn.
‘The Mediaschool’ is dan weer internationaal bekend als opleidings- en kenniscentrum voor media, journalistiek en digitale storytelling. Hier worden niet alleen de professionals van morgen gevormd, maar ook nieuwe ideeën, formats en inzichten ontwikkeld die de sector voortstuwen. Die sterke internationale verankering vertaalt zich in een actief netwerk van partners, onderzoekers en professionals uit binnen- en buitenland.
... en de modernste congreslocaties
De vernieuwde campus De Vest van Thomas More is bovendien meer dan een onderwijsomgeving: moderne aula’s, flexibele seminarieruimtes, een groendak en zicht op het water en de stad zorgen voor een inspirerende omgeving om congressen, symposia en internationale bijeenkomsten op maat te organiseren.
Zo vindt Data Harvest, een toonaangevend internationaal congres rond datajournalistiek, jaarlijks plaats in Mechelen. Ook het congres van de European Journalism Training Association (EJTA) streek al meerdere keren neer in de stad. In maart ontvangt Thomas More de VNOJ (Vlaams-Nederlandse Opleidingen Journalistiek), en in 2013 was Mechelen gaststad voor het World Journalism Education Congress (WJEC), een wereldwijd evenement dat honderden deelnemers samenbracht. Voor 2027 staat alvast de 19de AAATE (Association for the Advancement of Assistive Technology in Europe) conferentie op de planning.
